早泄是指射精发生在阴茎进入阴道之前，或进入阴道中时间较短，在女性尚未达到性高潮，而男性的性交时间短于2分钟，提早射精而出现的性交不和谐障碍。一般男性30%均有此情况，问题虽小，但却使性生活质量不高，也可能引起阳痿等其他性功能障碍一般认为，早泄是指男子在阴茎勃起之后，未进入阴道之前，或正当纳入、以及刚刚进入而尚未抽动时便已射精，阴茎也自然随之疲软并进入不应期的现象。临床上对阴茎勃起未进入阴道即射精，诊断为早泄。而能进入阴道进行性交者，如果没有动几下就很快射精，也定义为早泄。
需要指出的是，早泄必须是在性交的时候发生。自慰不是导致早泄的直接原因，适度的自慰是正常的，而过度的自慰会在一定程度上导致性能力下降。很多人被误导，以为只要有过自慰就会导致早泄及其他很多问题，这种逻辑是不对的。事实是，即使停止自慰，早泄同样可能发生。如果养成习惯，每次自慰时间都很短，条件反射，以后性交的时间也可能很短。所以以后自慰的时候，应该延长时间，在快要高潮的时候，立刻停止，反复多次，就可以提高自慰的时间。这样，你将可以学会如何控制性交的时间了。在性交前，也可先自慰，同样可以防止早泄。
国外认为早泄是指性交时男方不能控制足够的时间出现的射精，由于女方未达到性高潮，阴茎变软缩，致使性功能正常的女性至少在50%的正常性交中得不到满足，影响性生活的愉快、和谐。只要有能力在插入后维持5分钟以上，或夫妇双方都同意他们的性交美满而不因延缓射精的努力受到影响就属正常。阴茎插入阴道后，在女性尚未达到性高潮，而男性的性交时间短于3分钟，提早射精而出现的性交不和谐就可以判定为早泄。2008年4月的**调查，异性之间的性交时间一般为 3 到 13 分钟，3 - 7 分钟为可以接受的时间，理想的时间为 7 - 13 分钟。正常男性偶尔出现这种现象，不足为怪，但经常早泄，不能完成性交全过程，就是病态，可诊断为医学意义上的早泄。
